A veces, el racismo y la esclavitud se revisten de ciencia. En la fotografía, nativos de la tribu Selknam son trasladados en barco a Europa para ser exhibidos con argumentos científicos en zoológicos humanos, 1899. La exhibición de personas vivas traídas desde las colonias a las capitales europeas hasta bien entrado el siglo XX, ha contribuido a diseminar el racismo entre la población y constituye uno de los episodios más vergonzantes de la historia colonial europea. En la Exposición Universal de Bruselas de 1958, tan sólo diez años después de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, Bélgica exhibió a cuatrocientos nativos del Congo Belga a los que el público arrojaba monedas y plátanos para que permaneciesen quietos para las instantáneas. A principios del siglo pasado, en el zoológico del Bronx de Nueva York, el pigmeo Ota Benga fue encerrado en una jaula junto a un orangután para ser expuesto como una atracción más a los visitantes. Fue liberado tiempo después a raíz de las protestas de un religioso negro y anduvo deambulando sin rumbo por las calles hasta que, finalmente, se pegó un tiro.
